Patakok, folyók és az erdők

A Börzsöny, a Cserhát és a Karancs-Medves erdeinek fontos vízvédelmi szerepük is van. A fák gyökerei, az avarszint növényei lassítják a csapadék lefolyását, így az nem zúdul hirtelen a völgyekbe, nem okoz talajeróziót és árvizeket az alsóbb szakaszokon. A vízbázisvédelmi szerepnek köszönhetően erdeinkben több tiszta vizű forrás is fakad, egyes területeken bővízű patakokra bukkanhatunk. Nógrád megyén keresztül húzódik a Duna és a Tisza részvízválasztója. A megye legnagyobb folyója az Ipoly, a medves erdeiben ered a Zagyva. A vizes élőhelyek növelik az erdők élővilágának a változatosságát.